Mise à jour générale sur l’industrie 

Alors que la grande histoire des soins de santé et des produits pharmaceutiques a été, pendant de nombreux mois, la promesse de médicaments amaigrissants tels qu’Ozempic et Wegovy, des résultats publiés en août montrent que cette classe de médicaments GLP-1 continue d’avoir des applications prometteuses et remarquables au-delà de l’amaigrissement.

Il est de plus en plus évident que des médicaments comme Ozempic, du fabricant Novo Nordisk (détenu par le Fonds), pourraient également freiner les envies de nicotine. Depuis l’introduction des médicaments GLP-1, les patients ont fait état d’une diminution de leur désir de consommer des substances addictives, mais il est difficile de le prouver scientifiquement en raison de l’hésitation des sociétés pharmaceutiques à financer des études.

Des chercheurs de la Case Western Reserve University ont toutefois trouvé un nouveau moyen d’évaluer l’impact : les dossiers médicaux électroniques. Dans deux études récentes, ils ont établi un lien entre le semaglutide – l’ingrédient actif d’Ozempic et de Wegovy – et la réduction des taux de troubles liés à la consommation d’alcool et de tabagisme. Une étude a révélé une réduction de 50 % du risque de troubles liés à la consommation d’alcool, tandis qu’une autre a montré que les utilisateurs de semaglutide atteints de diabète étaient 30 % moins susceptibles d’avoir besoin d’aide pour arrêter de fumer que ceux qui prenaient de l’insuline.

Bien que les données sur le tabagisme aient utilisé les visites médicales pour le traitement anti-tabac comme indicateur, les experts estiment que d’autres essais cliniques sont nécessaires. Les chercheurs étudient maintenant si le semaglutide réduit le tabagisme et étudient son potentiel pour traiter la dépendance aux opioïdes. Les résultats de ces essais sont attendus l’an prochain.¹

De même, le tirzepatide, médicament amaigrissant d’Eli Lilly, commercialisé sous les noms de Zepbound et Mounjaro, , a réduit de 94 % le risque pour les prédiabétiques de développer un diabète de type 2 complet, selon les premiers résultats d’une étude à long terme. Le même essai de phase avancée a également montré que les patients prenant la dose la plus élevée de tirzepatide ont connu une réduction de poids moyenne de 22,9 % sur près de trois ans, contre seulement 2,1 % pour les patients recevant un placebo.

L’étude souligne le potentiel du tirzepatide pour retarder les diagnostics de diabète de type 2 chez plus d’un tiers des Américains atteints de prédiabète. Bien que les changements de mode de vie tels que le régime alimentaire et l’exercice physique puissent être utiles, la capacité du médicament à gérer la glycémie et le poids le place en position de changer la donne en matière de prévention du diabète. Le chef de la direction d’Eli Lilly, David Ricks, a souligné les bienfaits du médicament sur la santé en général, y compris son potentiel pour le traitement de l’insuffisance cardiaque et de l’apnée du sommeil. Eli Lilly prévoit présenter les résultats complets à une conférence médicale en novembre.²

Pour les investisseurs, le potentiel croissant des médicaments GLP-1 au-delà de leurs applications actuelles en perte de poids suggère que le marché pour ces médicaments pourrait croître de façon importante. Avec l’approbation réglementaire et l’élargissement de l’utilisation clinique, les entreprises à l’origine de ces médicaments sont en mesure de s’emparer d’une plus grande partie du secteur en pleine croissance de la gestion des maladies chroniques, ce qui en fait une option attrayante pour la croissance à long terme dans l’espace pharmaceutique.

Mises à jour spécifiques à la société 

Eli Lilly et Co

Eli Lilly intensifie ses efforts pour éliminer une échappatoire réglementaire qui a permis aux pharmacies de créer leurs propres versions de médicaments d’amaigrissement Mounjaro et Zepbound. Les avocats d’Eli Lilly ont avisé les fournisseurs de soins de santé que les pénuries de Mounjaro et de Zepbound sont effectivement résolues, même si la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis n’a pas encore officiellement déclaré la fin de la pénurie, qu’elle a initialement désignée en 2022. Eli Lilly soutient en outre que ces solutions de rechange, qui ne sont pas approuvées par la FDA, posent des risques.³

En réponse au marché croissant des solutions de rechange composées, Eli Lilly a réduit les prix de Zepbound après moins d’un an sur le marché et a annoncé que Zepbound sera dorénavant offerte en fioles à dose unique (plutôt qu’en stylos auto-injecteurs), ce qui aidera à accélérer l’approvisionnement des consommateurs.⁴

Malgré cela, Eli Lilly a largement dépassé ses attentes en matière de bénéfices et de revenus au T2, en raison de la forte demande pour Mounjaro et Zepbound. La société a haussé ses prévisions de produits d’exploitation de 3 milliards de dollars pour l’exercice complet, prévoyant maintenant des ventes de 45,4 milliards de dollars à 46,6 milliards de dollars. Eli Lilly a déclaré un bénéfice net de 2,97 milliards de dollars au deuxième trimestre, en hausse par rapport à 1,76 milliard de dollars à l’exercice précédent. Les produits pour le trimestre ont atteint 11,3 milliards $, soit une augmentation de 36 % d’un exercice à l’autre, largement attribuable à la demande croissante et à l’amélioration de l’offre de Mounjaro et de Zepbound aux États-Unis. Le chef de la direction, David Ricks, a indiqué que six nouvelles usines de fabrication ont été mises en service, ce qui a accru la capacité. Au cours du deuxième semestre de 2024, Eli Lilly prévoit augmenter la production de médicaments à base d’incrétines de 50 % par rapport à l’année précédente.⁵

AstraZeneca plc

Imfinzi (durvalumab) d’AstraZeneca s’est vu accorder par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis () à la fois le statut de revue prioritaire et celui de Breakthrough Therapy Designation () pour les patients atteints d’un cancer du poumon à petites cellules à un stade limité (LS-SCLC). Cette désignation reflète le potentiel du médicament à améliorer de façon significative les options de traitement pour ce cancer agressif. Imfinzi a réduit le risque de décès de 27 % et le risque de progression de la maladie ou de décès de 24 % par rapport au placebo.

Le statut d’examen prioritaire de la FDA, qui devrait aboutir à une décision d’ici le 4ᵉ trimestre de 2024, accélère le processus d’approbation des médicaments démontrant des améliorations importantes par rapport aux traitements existants. La désignation de Breakthrough Therapy accélère encore le développement d’Imfinzi en raison de son potentiel à répondre à un besoin médical non satisfait.⁶

Imfinzi (en association avec la chimiothérapie) a également reçu l’approbation de la FDA en août pour le traitement du cancer du poumon non à petites cellules (CPNPC) résécable à un stade précoce. Imfinzi est administré avant et après l’intervention chirurgicale, ce qui améliore les résultats pour les patients. Un essai de phase III a démontré une réduction de 32 % du risque de récidive, de progression ou de décès par rapport à la chimiothérapie seule. Imfinzi répond à un besoin important dans les stades précoces du cancer du poumon non à petites cellules, où des taux de récidive élevés persistent malgré la chirurgie et la chimiothérapie.

Cette autorisation élargit le rôle d’Imfinzi au-delà du cancer du poumon non à petites cellules de stade III non résécable, pour lequel il constitue déjà une norme de soins à l’échelle mondiale. Le médicament est également approuvé au Royaume-Uni, en Suisse et à Taïwan, et des examens réglementaires sont en cours dans l’Union européenne, en Chine et dans d’autres régions.⁷

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Stratégie et activités du portefeuille

Au cours du mois, Eli Lilly & Co a apporté la contribution la plus importante au Fonds, suivie par AstraZeneca plc et Intuitive Surgical Inc. Pfizer Inc, suivi de Danaher Corporation, ont été les principaux détracteurs de la performance du mois.

Sources

1. Kresge, N., “Ozempic and Wegovy Could Help Smokers Kick the Habit,” Bloomberg, August 16, 2024; https://www.bloomberg.com/news/newsletters/2024-08-16/ozempic-wegovy-could-help-you-quit-smoking
2. Constantino, A.K., “Eli Lilly’s weight loss drug slashes the risk of developing diabetes in long-term trial,” CNBC, August 20, 2024; https://www.cnbc.com/2024/08/20/eli-lilly-weight-loss-drug-cuts-risk-of-developing-diabetes-in-trial.html
3. Gilbert, D., “Eli Lilly ramps up its fight against imitation weight-loss drugs,” The Washington Post, August 30, 2024; https://www.washingtonpost.com/business/2024/08/30/mounjaro-zepbound-eli-lilly-weight-loss-drugs/
4. Khemlani, A., “Eli Lilly slashes Zepbound prices for self-pay patients,” Yahoo Finance, August 27, 2024; https://finance.yahoo.com/news/eli-lilly-slashes-zepbound-prices-for-self-pay-patients-140846671.html
5. Constantino, A.K., “Eli Lilly blows past estimates, hikes guidance as Zepbound, Mounjaro sales soar,” CNBC, August 8, 2024; https://www.cnbc.com/2024/08/08/eli-lilly-lly-earnings-q2-2024.html
6. “Imfinzi granted Priority Review and Breakthrough Therapy Designation for patients with limited-stage small cell lung cancer in the US,” AstraZeneca, August 15, 2024; https://www.astrazeneca.com/media-centre/press-releases/2024/imfinzi-granted-priority-review-and-breakthrough-therapy-designation-for-patients-with-limited-stage-small-cell-lung-cancer-in-the-us.html
7. “Imfinzi approved in the US for the treatment of resectable non-small cell lung cancer before and after surgery,” AstraZeneca, August 16, 2024; https://www.astrazeneca.com/media-centre/press-releases/2024/imfinzi-approved-in-us-for-resectable-lung-cancer.html

Getty Images Credit: Biggie Productions

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