Mise à jour générale sur l’industrie 

Parallèlement à l’essor des thérapies médicamenteuses GLP-1 contre l’obésité, l’intelligence artificielle (IA) est l’autre grand sujet d’actualité dans le secteur pharmaceutique.

L’IA Google DeepMind d’Alphabet est peut-être l’IA la plus connue qui travaille aujourd’hui sur des problèmes pharmaceutiques. Comme annoncé en mai dernier, Google DeepMind a réalisé des avancées significatives avec sa dernière version d’AlphaFold, faisant progresser la compréhension humaine des interactions moléculaires cruciales pour la découverte de médicaments. AlphaFold a déjà stupéfié la communauté scientifique en prédisant la structure de 200 millions de protéines. La nouvelle itération va plus loin en révélant comment les protéines interagissent avec d’autres molécules telles que l’ADN et l’ARN, une étape essentielle dans le développement de nouvelles thérapies médicamenteuses.

Par exemple, les scientifiques peuvent comparer les prédictions statiques d’AlphaFold concernant les structures normales et mutées des protéines afin de mieux comprendre les mécanismes des maladies. Novartis et Eli Lilly (toutes deux détenues par le Fonds) ont conclu un partenariat avec Isomorphic Labs, une entreprise de DeepMind, afin de tirer parti de progrès comme ceux-ci dans la découverte de médicaments.

AlphaFold 3 représente une étape importante vers un avenir où nous pourrons modéliser des environnements cellulaires entiers et prédire les interactions moléculaires. Toutefois, même si l’IA peut proposer des médicaments candidats prometteurs, ceux-ci doivent tout de même faire l’objet de tests rigoureux en laboratoire et chez l’humain, ce qui demeure un processus long et complexe. Si les premiers stades cliniques montrent que les médicaments inventés par l’IA sont plus performants que ceux inventés par l’homme, les études de sécurité et les essais cliniques restent essentiels.

Max Jaderberg, chef de l’IA d’Isomorphic Labs, a dévoilé des plans pour des outils supplémentaires afin de compléter AlphaFold dans le développement de médicaments. Ces avancées pourraient attirer davantage de partenariats pharmaceutiques et aider la société à concrétiser sa vision d’une entreprise de plusieurs milliards de dollars.

En fin de compte, le succès de l’IA dans la découverte de médicaments dépendra de sa capacité à accélérer et à réduire les coûts de mise au point de médicaments efficaces. Les essais sur des humains et les médicaments approuvés en mesureront véritablement l’impact, ce qui indique que nous sommes encore à des années de comprendre pleinement le rôle de l’IA dans la lutte contre les maladies humaines. Néanmoins, l’évolution rapide de cette technologie suggère que son potentiel est immense. 1

Mises à jour propres à la société 

Amgen Inc

Amgen a connu un mois de mai important avec des nouvelles positives concernant son médicament injectable pour la perte de poids, MariTide, et son traitement pour le cancer du poumon à petites cellules.

Au cours d’un appel sur les résultats du T1, le chef de la direction d’Amgen, Bob Bradway, a discuté des résultats prometteurs de l’étude de mi-parcours sur le MariTide, soulignant le potentiel du médicament de répondre à d’importants besoins médicaux non comblés. M. Bradway a également souligné l’avantage concurrentiel de MariTide, en particulier son administration mensuelle ou moins fréquente au moyen d’un auto-injecteur manuel, par rapport aux injections hebdomadaires de Wegovy de Novo Nordisk et de Zepbound d’Eli Lilly. Il n’y a pas eu de décrochage de patients dans le cadre de l’étude, et Amgen prévoit publier les données initiales plus tard cette année. 2

En mai également, la Food and Drug Administration américaine  a approuvé l’Imdelltra d’Amgen pour les patients atteints d’un cancer du poumon à petites cellules avancé. Cette thérapie est autorisée en tant que traitement de deuxième ou dernière ligne, ce qui signifie qu’elle est disponible pour les patients dont le cancer progresse après un traitement initial, généralement une chimiothérapie. Les essais cliniques ont démontré qu’Imdelltra réduit la croissance des tumeurs et prolonge la durée de vie des patients atteints de cancer du poumon à petites cellules. Le taux de survie à cinq ans pour ces patients est sinistre : à peine 3 % des personnes atteintes d’un cancer métastasé survivent.

L’autorisation de la FDA fait suite à un essai de phase 2 portant sur plus de 200 patients, au cours duquel les tumeurs ont régressé chez 40 % des participants recevant une dose de 10 milligrammes toutes les deux semaines. La durée médiane de survie avec Imdelltra était de 14,3 mois, contre 6 à 12 mois avec les traitements existants. Amgen prévoit d’autres essais pour explorer Imdelltra comme option de traitement précoce et comme traitement de première ligne pour les cas avancés. 3

Pfizer Inc

Le Lorbrena, médicament de Pfizer contre le cancer du poumon, prolonge de manière significative la survie des patients atteints d’une forme rare de la maladie, selon une étude récente. Le suivi d’un essai clinique de phase 3 publié en mai montre que 60 % des patients traités au Lorbrena ont survécu pendant cinq ans, contre seulement 8 % de ceux qui ont reçu du crizotinib, un autre médicament de Pfizer. Ces résultats ont été présentés lors de la réunion annuelle de l’American Society of Clinical Oncology à Chicago et publiés dans le Journal of Clinical Oncology.

Le Dr John Heymach, du MD Anderson Cancer Center, qui n’a pas participé à l’étude, a salué ces résultats comme étant sans précédent. « «Pour la première fois, nous constatons que la plupart des patients passent plus de cinq ans sans que leur cancer ne progresse », a déclaré M. Heymach. Les traitements antérieurs n’offraient que deux à trois ans de survie sans progression.

L’étude a également révélé que Lorbrena réduit considérablement le risque de métastases cérébrales, les patients ayant près de 95 % de chances en moins de voir leur cancer se propager au cerveau, par rapport à ceux qui prennent du crizotinib. Cette efficacité est attribuée à la capacité du Lorbrena à traverser la barrière hémato-encéphalique, une capacité que ne possèdent pas tous les médicaments, ce qui en fait une percée dans le traitement et la prévention des métastases cérébrales chez les patients atteints de cancer du poumon. 4

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Stratégie et activités du portefeuille

Au cours du mois, Vertex Pharmaceuticals a le plus contribué au rendement du Fonds, suivi de Pfizer Inc. et d’Amgen Inc. Bristol Myers Squibb, Abbott Laboratories et Merck et Co Inc. ont le plus nui au rendement.

Sources

1. Jarvis, L., “Inventing Drugs Is One of the Most Exciting Uses of AI,” Bloomberg, May 9, 2024; https://www.bloomberg.com/opinion/articles/2024-05-09/alphafold-from-google-deepmind-could-make-ai-drugs
2. Constantino, A.K., “Amgen stock soars on weight loss injection progress as Novo Nordisk, Eli Lilly shares slide,” CNBC, May 3, 2024; https://www.cnbc.com/2024/05/03/amgen-soars-on-weight-loss-drug-progress-novo-nordisk-eli-lilly-slide.html
3. Constantino, A.K., “FDA approves Amgen’s treatment for most deadly form of lung cancer,” CNBC, May 16, 2024; https://www.cnbc.com/2024/05/16/fda-approves-amgen-small-cell-lung-cancer-treatment.html
4. Sullivan, K. & Lovelace Jr., B., “Pfizer’s Lorbrena extends life for patients with rare lung cancer,” NBC News, May 31, 2024; https://www.nbcnews.com/health/cancer/lung-cancer-treatment-pfizers-lorbrena-extends-life-non-small-cell-lun-rcna154798

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